O creep feeding é uma das tecnologias mais eficientes — e muitas vezes subutilizadas — na pecuária de cria. Quando bem aplicado, ele não apenas aumenta o peso dos bezerros à desmama, como também melhora a fertilidade das vacas, reduz o estresse no sistema e antecipa o desenvolvimento ruminal dos animais.
Se você trabalha com gado de cria e busca mais eficiência, este artigo vai te mostrar o que é o creep feeding, como funciona, quais são os benefícios reais e quando ele vale a pena economicamente.
O que é creep feeding na pecuária de corte
O creep feeding é um sistema de suplementação exclusiva para bezerros, no qual apenas eles têm acesso ao suplemento concentrado. Isso é feito por meio de um cocho especial ou cercado (o “creep”), onde as vacas não conseguem entrar, mas os bezerros sim.
Diferente de outros tipos de suplementação, o creep feeding:
- não concorre com o consumo das vacas
- é direcionado exclusivamente ao bezerro
- tem impacto direto no desempenho da cria
É uma ferramenta estratégica, principalmente em sistemas de cria extensivos ou semi-intensivos.
Por que o creep feeding aumenta o peso à desmama
O principal efeito do creep feeding é o maior ganho de peso dos bezerros, e isso acontece por vários motivos combinados:
🟢 Desenvolvimento ruminal precoce
Quando o bezerro consome ração concentrada, ocorre a produção de ácidos graxos voláteis no rúmen, principalmente o butirato. Esses ácidos são responsáveis pelo desenvolvimento das papilas ruminais, acelerando a transformação do bezerro em um ruminante funcional.
Quanto mais cedo o rúmen se desenvolve:
- maior é o consumo de pasto
- melhor é a eficiência alimentar
- maior é o ganho de peso
🟢 Maior consumo de pasto
O bezerro suplementado passa a ingerir mais volumoso, somando energia do pasto + concentrado, o que resulta em desmama mais pesada.
Menos estresse e mais fertilidade das vacas
Um benefício muitas vezes ignorado do creep feeding é o impacto positivo sobre as vacas.
Bezerros suplementados:
- mamam menos vezes ao dia
- passam menos tempo estimulando o úbere
Esse menor estímulo reduz o estresse metabólico e hormonal da vaca, favorecendo o retorno mais rápido ao cio.
👉 Resultado prático:
- maior taxa de prenhez
- melhor fertilidade do rebanho
- mais bezerros desmamados na próxima estação
Ou seja, o creep feeding não beneficia apenas o bezerro, mas todo o sistema de cria.
Creep feeding de baixo consumo x alto consumo
Existem dois modelos principais de creep feeding, e a escolha depende do objetivo do produtor.
🔹 Creep feeding de baixo consumo
- Consumo médio: 1 g/kg de peso vivo
- Bezerro de 100 kg → consome ~100 g/dia
- Proteína bruta: ~25%
- Uso de sal branco como limitador de consumo
👉 Vantagens:
- baixo custo
- excelente custo-benefício
- sempre viável economicamente
- ganho adicional de ~30 a 35 kg à desmama
🔹 Creep feeding de alto consumo
- Consumo: até 0,5% do peso vivo
- Bezerro de 100 kg → 500 g/dia
- Mais energia, menos proteína
- Sem sal branco (consumo à vontade)
👉 Indicado quando:
- os grãos estão baratos
- o objetivo é desmamar bezerros super precoces e mais pesados
- foco em recria intensiva ou confinamento precoce
Creep feeding paga a suplementação?
Sim — e sobra dinheiro.
Vale lembrar que o preço da arroba dos bezerros costuma ser bem mais valorizado e a resposta dos animais nessa fase é alta. Animais pequenos tem baixa exigência nutricional de mantença.
O ganho adicional de peso paga o custo do suplemento
Além disso, o bezerro:
- entra mais pesado na recria
- responde melhor ao confinamento
- sofre menos estresse à desmama
Cuidados importantes na formulação
Alguns pontos técnicos são fundamentais:
- ❌ Não usar ureia (rúmen ainda imaturo)
- ❌ Evitar núcleos com aditivos ionóforos nessa fase
- ✅ Usar núcleo mineral completo (macro e microminerais)
- ✅ Ajustar a fórmula conforme preços regionais
A grande vantagem do creep feeding é que o produtor pode fabricar sua própria ração, reduzindo custos e aumentando a margem.
Conclusão: creep feeding é estratégia, não custo
O creep feeding é uma tecnologia simples, acessível e extremamente eficiente para:
- aumentar o peso à desmama
- melhorar a fertilidade das vacas
- antecipar o desenvolvimento dos bezerros
- aumentar a rentabilidade da cria
Mais do que suplementar, trata-se de pensar o sistema como um todo.
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