Na pecuária leiteira, existe uma verdade que não admite discussão: a base de um bom rebanho começa na bezerrada. Os primeiros dias de vida de uma bezerra são decisivos para sua saúde, desempenho e, no futuro, para a produção de leite como vaca adulta.
Erros nessa fase inicial geram prejuízos silenciosos, que só aparecem meses ou anos depois, na forma de baixa produção, problemas reprodutivos e maior descarte de animais. Por isso, o manejo inicial das bezerras deve ser tratado como investimento estratégico, e não como custo.
A importância do piquete maternidade para Cria bezerras leiteiras
O manejo correto começa antes mesmo do nascimento da bezerra, com a escolha e o preparo do piquete maternidade.
Esse piquete deve:
- ter boa drenagem
- possuir boa cobertura vegetal
- apresentar baixa taxa de lotação
- contar com sombreamento adequado
- estar localizado próximo ao curral
O ideal é que as vacas sejam levadas para esse ambiente cerca de 30 dias antes do parto, recebendo uma dieta de transição para se adaptarem à alimentação do pós-parto.
Além disso, a proximidade com o curral facilita a observação frequente, permitindo identificar rapidamente:
- dificuldades no parto
- retenção de placenta
- necessidade de intervenção
Esse cuidado simples reduz perdas e melhora significativamente o bem-estar animal.
Colostro: o primeiro e mais importante alimento das bezerras leiteiras
A bezerra nasce sem imunidade, pois a vaca não transfere anticorpos pela placenta. Toda a proteção inicial depende exclusivamente do colostro.
📌 Por que o colostro é tão importante?
O colostro é rico em imunoglobulinas (anticorpos), responsáveis por proteger o animal contra doenças nas primeiras semanas de vida.
Os 3 pilares do fornecimento correto de colostro para bezerras leiteiras
1️⃣ Qualidade
A qualidade do colostro deve ser avaliada antes do fornecimento. Quanto mais imunoglobulinas melhor a qualidade do colostro.
Os principais métodos são:
- Colostrômetro (faixa verde, amarela ou vermelha)
- Refratômetro de Brix (manual ou automático)
👉 Colostro ideal: faixa verde no colostrometro
👉 Colostro que não deve ser usado: faixa vermelha
👉 O percentual de brix indica o teor de sólidos totais do leite. A porcentagem de brix pode ser correlacionada com a concentração de IgG do colostro, e o valor limite que indica que o colostro é de alta qualidade (> 50 mg de Ig/mL) é 21% de brix.
2️⃣ Quantidade
A bezerra deve receber no mínimo 10-12% do seu peso ao nascimento em colostro.
Exemplo:
- Bezerra de 40 kg → 4 litros de colostro
3️⃣ Tempo
O tempo é decisivo para a absorção das imunoglobulinas.
- ⏰ Ideal: até 6 horas após o nascimento
- ⚠️ Máximo: até 12 horas
Após esse período, a capacidade de absorção cai drasticamente. Após 24 horas não há mais absorção.
Banco de colostro: segurança para a fazenda
Caso o colostro disponível esteja fora do padrão ideal, a fazenda deve contar com um banco de colostro.
Boas práticas:
- congelar apenas colostro de alta qualidade
- armazenar em porções de até 2 litros
- descongelar em banho-maria entre 45 e 50 °C
- nunca ferver ou usar micro-ondas
Isso garante colostro de qualidade mesmo quando a vaca não produz um colostro adequado.
Outros cuidados essenciais no manejo inicial das bezerras
Higiene
A higiene é um dos pilares mais importantes no manejo de bezerras e, muitas vezes, um dos mais negligenciados nas propriedades. Bezerras possuem o sistema imunológico ainda imaturo, o que faz com que ambientes sujos e utensílios mal higienizados sejam fontes diretas de diarreias, pneumonias e outras enfermidades que comprometem o desempenho do animal.
O ambiente onde a bezerra permanece deve ser seco, bem drenado, livre de lama e com cama limpa, sendo fundamental realizar a troca sempre que houver excesso de umidade ou acúmulo de fezes. Locais úmidos e sujos favorecem a multiplicação de bactérias e protozoários, aumentando significativamente a incidência de doenças.
Além do ambiente, a higiene dos utensílios de alimentação é indispensável. Mamadeiras, baldes, bicos e recipientes devem ser lavados diariamente, evitando restos de leite fermentado, que são um meio ideal para proliferação de microrganismos. Sempre que possível, deve-se utilizar utensílios de qualidade, projetados especificamente para bezerras, como os sistemas do tipo Milk Bar.
O uso de equipamentos como o Milk Bar traz vantagens importantes, pois simulam a amamentação natural, obrigando a bezerra a sugar de forma mais lenta, o que melhora a digestão, reduz casos de diarreia nutricional e diminui o risco de aspiração de leite. Além disso, esses utensílios são mais fáceis de higienizar, aumentando a biosseguridade do sistema.
Em resumo, ambiente limpo e utensílios adequados não são custo, são investimento. Uma simples falha de higiene nos primeiros dias de vida pode comprometer todo o potencial produtivo da futura vaca leiteira.
⚖️ Pesagem ao nascimento
A pesagem é fundamental para calcular a quantidade correta de colostro e acompanhar o desenvolvimento do animal
Pode ser feita com balança convencional ou fita de circunferência torácica
O acompanhamento mensal ajuda a identificar falhas nutricionais precocemente.
🧴 Cura do umbigo
O umbigo é uma das principais portas de entrada para infecções.
Recomendações:
- usar iodo a 7–10%
- armazenar em frasco escuro
- aplicar por imersão
- realizar 2 vezes ao dia, por até 5 dias ou até secagem completa
✂️ Corte da ponta da cauda
O corte da cauda:
- evita acúmulo de fezes
- reduz assaduras
- diminui atração de moscas
Esse manejo melhora o conforto e a higiene do animal.
🔍 Retirada de tetas extranumerárias
Tetas extras devem ser retiradas ainda jovens, pois prejudicam a estética e podem ser porta de entrada para mastite no futuro
A retirada deve ser feita com tesoura cirúrgica e desinfecção local com iodo
Identificação e escrituração zootécnica
Todo animal deve ser identificado logo após o nascimento, com:
- brinco
- registro zootécnico
Informações mínimas:
- número da mãe
- sêmen ou touro utilizado
- peso ao nascimento
- quantidade e qualidade do colostro
- data de nascimento
📌 Sem controle, não existe gestão.
Meta de desempenho das bezerras
Um bom manejo inicial deve garantir que a bezerra dobre o peso ao nascimento até os 60 dias, índice de doenças seja inferior a 5% e o crescimento ocorra de forma contínua e saudável
Estudos comprovam:
👉 quanto melhor o manejo até o desmame, maior será a produção de leite na fase adulta.
Conclusão: bezerras são o futuro da fazenda
Investir em manejo inicial não é luxo, é estratégia de sobrevivência da pecuária leiteira. Bezerras bem cuidadas hoje se transformam em vacas mais produtivas, saudáveis e longevas amanhã.
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